7 pièges à éviter lors d’une levée de fonds

Ne pas cibler précisément vos investisseurs

Connaitre la maturité de son projet

Lors d’un processus de levée de fonds, le choix de l’investisseur est crucial. Premièrement, il vous faudra savoir le type d’investisseur à contacter : VC, business Angel…, pour avoir le plus de chances de convaincre votre investisseur. En effet, chacun intervient dans votre projet à des stade différents en fonction notamment de sa maturité et ne pas s’en préoccuper pourrait porter préjudice à votre levée de fonds. Lise, qui n’avait que l’idée de son salon d’esthétique à l’époque, témoigne “Je voulais lever 300 000 euros pour mon projet, mais je ne m’étais pas assez renseignée… Résultat tous les VC que j’ai contactés ont rejeté mon dossier. (…) Ce dont j’avais besoin, c’était d’un business angel prêt à intervenir à la genèse de mon projet“.

Cibler un secteur d’activité

Puis, il vous faudra creuser les secteurs d’activité et compétences sectorielles du fonds pour multiplier vos chances de réussite. Plus un fonds aura de l’expérience dans votre domaine, plus votre levée de fonds sera probable.

Pour ne pas se tromper dans l’identification de vos potentiels investisseurs, il existe de nombreux forums (salon des entrepreneurs, Capital IT, semaine des business angel…) pour vous aider à comparer les offres et approfondir vos recherches. Dans cette perspective, le networking reste également un atout considérable lors d’une levée de fonds.

Ne pas avoir préparé de Business Plan

Travailler ses documents

Aboutir à une levée de fonds c’est avoir réussi à convaincre des investisseurs. Et pour les convaincre, un solide business plan est nécessaire. Celui-ci regroupe toutes les informations concernant les clients potentiels de la marque, les concurrents, les prix des produits, les stratégies de vente…

Mais il ne faudra surtout pas omettre de traiter le contexte juridique et commercial de la marque. En effet, bien que techniques, ces points sont indispensables au traitement de votre dossier : s’être penché sur la question prouve aux investisseurs votre connaissance du sujet.

Législation des marques déposées

Par exemple, le contexte juridique d’une société repose sur quatre critères de validité : être distinctive, licite (soit respecter la législation et les marques commerciales), disponible (c’est-à-dire vérifier que votre marque n’est pas déjà enregistrée par une autre entreprise dans le même domaine d’activité) et ne pas être déceptive (ne doit pas induire le client en erreur). Par exemple lorsque Thomas décida d’ouvrir sa société de cours d’anglais “American Espace”, il ne prit pas le temps de vérifier que ce nom ne faisait pas écho à une boite pré-existante -American Express. Aussi, il dut changer le nom de son entreprise, et ce, ajoutant évidemment des frais supplémentaires.

Vérifier la conformité de ces points peut donc être crucial lors de l’échange avec vos futurs investisseurs et prouve un certain sérieux de l’entrepreneur. Plus encore, elle rassure les acteurs du fonds et renforce votre dossier.  Pour vous aider, vous pouvez consulter cet article sur les erreurs juridiques à ne pas faire lors d’une levée de fonds.

Négliger le pitch de votre projet

Savoir raconter son projet est un réel atout. C’est une étape décisive préalable à votre levée de fonds. En effet, s’il est bien raconté, votre projet marquera les investisseurs et votre narration vous démarquera des autres entrepreneurs. En plus de vous faire sortir du lot, cette histoire créera une ligne directrice à votre présentation, souvent outil de clarté et de compréhension de vos ambitions. Pour étayer notre témoignage précédant, Lise nous confie son expérience passée “Je pense que c’est grâce à mon histoire, à la fois personnelle et cohérente que mon business Angel a accepté de m’accompagner. Il a été très touché par mon Pitch. Ce fut un point très important pour le convaincre”. En effet, Lise nous raconte qu’elle avait à coeur d’ouvrir un salon qui utilisait seulement des produits eco-responsables car elle n’en trouvait pas en France. C’est la spécificité de son projet qui toucha son investisseur.

Par ailleurs, avoir une histoire c’est creuser la relation humaine avec vos investisseurs et donc nouer un lien plus important que si vous ne bâtissiez vos rencontres que sur des documents tangibles. Raconter une histoire sensibilise l’investisseur et vous aidera sûrement de manière significative dans votre projet de levée de fonds.

Ne pas prendre le temps

Prévoir l’étape des questions

Se précipiter lors d’une levée de fonds et le meilleur moyen pour être sûr qu’elle n’aboutisse pas. En effet, prendre le temps de préparer sa présentation est déterminant, et savoir répondre aux questions des VC ou business Angels est tout aussi primordial. Aussi, il vous faudra creuser vos sujets, approfondir vos recherches et donc souvent, prendre plus de temps que ce que vous aviez prévu. Le cas d’un des finalistes du GSVC illustre parfaitement l’importance de cette étape : il avait prévu 100 slides de questions potentielles des investisseurs, et lorsque ces derniers posaient une question il affichait la slide correspondant, prouvant qu’il avait travaillé l’étape des questions de manière approfondie.

Choisir son moment

Des réponses artificielles sont très facilement détectables et les investisseurs ressentent rapidement le temps que vous avez passé sur votre projet lors de votre rencontre. Alors montrez leur que vous vous êtes réellement penchés sur la question et attendez le bon moment pour les démarcher. Une levée de fonds peut prendre entre trois et neuf mois, alors soyez cohérents et organisés dans vos timings. Si votre levée est prématurée, vos chances d’obtenir de solides fonds seront réduites, et à contrario, une levée tardive menace la survie à long terme de votre entreprise.

Par ailleurs, connaitre le contexte socio-économique du moment et s’y adapter peut-être un réel atout lors de votre levée de fonds.

Vouloir agir seul

Comme évoqué précédemment, préparer sa levée de fonds requiert une expertise dans de nombreux domaines. Demander des conseils à des experts semble donc tout à fait optimal pour orienter la levée dans la bonne direction. Contacter un avocat ou écouter des entrepreneurs qui sont passés par ce que vous souhaitez faire ne peut être que bénéfique dans la construction de votre projet. Ces échanges vous permettront de visualiser la viabilité de votre projet et vous permettront de ne pas perdre en motivation. N’hésitez pas non plus à parler de votre projet à des personnes non spécialisées. En effet, avoir des points de vue variés -même des moins initiés- pourrait vous faire ouvrir les yeux sur des aspects du projets et donc affiner votre idée. En somme, ne concerter personne et avancer tête baissée vous freinera surement dans vos démarches.

Avoir une équipe solide qui vous entoure est un atout considérable que ce soit pour consolider votre projet ou vous crédibiliser auprès des investisseurs. La mise en commun des connaissances ajoutée à l’émulation collective crée par votre équipe stimulera vos ambitions et vous permettront d’arriver à vos fins de levée de fonds. Privilégiez la communication et débattez de votre levée de fonds pour avoir une idée précise de ce que vous désirez.

Ne pas savoir exprimer clairement ses objectifs

Sachez où vous voulez aller  

La clarté des ambitions d’un projet prime sur les autres éléments. Lorsque vous savez où vous aller, il est bien plus simple pour l’investisseur de vous suivre et donc d’ambitionner de travailler avec vous. Soyez concis et clairs dans la présentation de vos intentions et quantifiez-les. Qu’ils soient temporels ou financiers, vos objectifs doivent marquer les investisseurs. Il faut que vous établissiez précisément de combien d’argent vous avez besoin et à quoi il servira.

Établissez une relation de confiance

Cela prouve que vous savez où vous allez et que vous saurez quoi faire de l’argent que vous recevrez dans le cadre de votre levée. Ces prévisions vous seront également indispensable lors de la réception des fonds. En effet, combien d’entrepreneurs ont dilapidé l’argent qu’ils avaient reçu de manière inintelligente et s’en s’ont mordus les doigts par la suite… C’est le cas de Jordan, dont la société de e-commerce a fait lever 2 millions d’euros, mais n’en nécessitait que 500 000 à l’origine. Résultat : les fonds se retrouvent investis de manière inintelligente et les résultats attendus ne sont pas atteints. Aussi, savoir où vous aller permettra de convaincre les entrepreneurs mais vous rassurera également dans la viabilité de votre projet.

L’expression limpide de vos objectifs sont les fondements de la relation de confiance instaurée entre vous et vos investisseurs, et vous gagnerez donc à privilégier ces éléments de compréhension.

Voir la levée comme une fin en soi.

Si « réussir sa levée » est une des étapes importantes de la vie d’un entrepreneur, elle ne marque pas la fin du projet. Au contraire, elle concrétise vos ambitions et vous demande de redoubler de travail et d’efforts pour utiliser intelligemment les sous de cette levée. Par ailleurs, les investisseurs répètent sans cesse qu’une fois votre levée réalisée, il faut penser à la suivante! Lise en a fait l’expérience, elle explique que seulement 2 ans après sa première levée de fond, elle se penchait sur la seconde : “Le temps passe extrêmement vite après la première levée...” nous confie-t-elle.

Il faut en effet penser sur du plus long terme et voir la levée plus comme une étape du chemin à parcourir que comme une destination à atteindre. En somme, savoir se projeter et anticiper les étapes qui suivront sont des qualités importantes d’un bon entrepreneur.

Conclusion

En somme, la levée de fonds est un processus minutieux qui requiert des objectifs précis, et un travail sérieux sur son projet. N’hésitez pas à rester entouré et à ne vous fermer aucune porte. Prenez en compte le timing de votre demande et prévoyez impérativement les étapes qui suivront votre levée. Finalement, n’oubliez pas qu’il s’agit du début du développement de votre société, donc apprenez à bien choisir vos investisseurs, ils seront à vos côtés dans les mois/années qui suivront.